北方在正月初二祭財(cái)神,這天無論是商貿(mào)店鋪,還是普通家庭,都要舉行祭財(cái)神活動(dòng)。各家把除夕夜接來的財(cái)神祭祀一番。實(shí)際上是把買來的粗糙印刷品焚化了事。這天中午要吃餛飩,俗稱"元寶湯"。祭祀的供品用魚和羊肉。老北京的大商號(hào),這天均大舉祭祀活動(dòng),祭品要用"五大供",即整豬、整羊、整雞、整鴨、紅色活鯉魚等,祈望今年要發(fā)大財(cái)。關(guān)于財(cái)神是誰說法不統(tǒng)一,主要有以下幾種:
趙公明,因張?zhí)鞄熢涫匦?,故又名趙玄壇。此人來源于《封神演義》,姜子牙封他為"金龍如意正一龍虎玄壇真君之神"。 趙明朗,字公明,道教中的玄武之神,俗稱趙公元師。此說來源于《三教搜神大全》,圣號(hào)全稱為:"總管上清正一玄壇飛虎金輪執(zhí)法趙元師"。
比干:殷紂王的叔父,因忠耿正直,被挖心。因其"無心",故不偏倚,后世人奉為財(cái)神,此事載于《史記·殷本記》。
范蠡:春秋時(shí)期越王勾踐手下大臣,幫助越王打敗吳國,后來經(jīng)商發(fā)了大財(cái),改名陶朱公。后人奉為財(cái)神。
關(guān)羽:三國中的關(guān)羽是個(gè)"全能"人物,最重義氣,后人把"義"和"利"等同對待,奉為財(cái)神。一般商號(hào)供奉關(guān)羽者居多,認(rèn)為他對商號(hào)有保護(hù)作用。
上述財(cái)神中,范蠡、比干等稱為文財(cái)神,趙公天師、關(guān)羽為武財(cái)神。此外還有供奉太白星者,稱為"財(cái)帛星君"。因?yàn)樘仔且嘟薪鹦?,附?huì)為財(cái)神。還有以齊天大圣、招財(cái)童子為財(cái)神者。
民間所供大多以趙公明居多,其印刷的形象很威武,黑面濃髯,頂盔貫甲,手中執(zhí)鞭,周圍畫有聚寶盆、大元寶、珊瑚之類的圖案,加以襯托,突出富麗華貴的效果。
有關(guān)財(cái)神的傳說
據(jù)說,財(cái)神爺是有錢人家供奉的,沒錢的人供奉是不會(huì)顯靈的。民間流傳有“財(cái)神菩薩休妻”的故事:從前,財(cái)神廟財(cái)神身邊總有一位端莊美麗的財(cái)神娘娘陪伴。后來這位善良的女菩薩突然不知去向,原來她被財(cái)神爺給休掉了。財(cái)神爺為什么要休妻呢?這要從一個(gè)乞丐說起。有個(gè)討飯化子窮得無路可走,討飯路過一座古廟。進(jìn)廟后,他什么菩薩都不拜,單摸到財(cái)神爺像前,倒頭便拜,口里禱求財(cái)神爺賜財(cái)。趙公元帥見是一個(gè)叫化子,心里想連香燭都舍不得點(diǎn),還來求財(cái)?天下有那么多窮叫化子,我能接濟(jì)得過來嗎?可乞丐心中想的正相反,他認(rèn)為財(cái)神總會(huì)救濟(jì)窮人的,富人不悉吃穿,求財(cái)何用?便不住地拜。這時(shí),財(cái)神娘娘動(dòng)了惻側(cè)隱之心,想推醒打瞌睡的財(cái)神夫君,勸他發(fā)發(fā)善心給這叫化子一點(diǎn)施舍。可財(cái)神爺不理睬,打了兩個(gè)哈欠又閉上了眼睛。雖然是財(cái)神娘娘,可財(cái)權(quán)在夫君手上,夫君不點(diǎn)頭,怎么好將錢賜給叫化子呢?娘娘無奈只得取下自己的耳環(huán),扔給了叫化子。乞丐突然感到神龕上擲下一物,一見是一副金耳環(huán),知道是財(cái)神所賜,急忙磕頭,連呼“叩謝財(cái)神菩薩”。財(cái)神爺睜眼一看,發(fā)覺娘娘竟將自己當(dāng)年送她的定情物送給了窮叫化子,氣得大發(fā)雷霆,將財(cái)神娘娘趕下了佛龕。自此以后,數(shù)百年來就再也沒有一個(gè)窮人是拜了財(cái)神而發(fā)財(cái)?shù)摹?/P>